{"id":977,"date":"2012-10-09T10:52:01","date_gmt":"2012-10-09T08:52:01","guid":{"rendered":"http:\/\/www.robertosedda.it\/?p=977"},"modified":"2014-10-07T09:00:04","modified_gmt":"2014-10-07T07:00:04","slug":"critical-assembly","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/www.robertosedda.it\/?p=977","title":{"rendered":"Critical Assembly"},"content":{"rendered":"

\"\"<\/a>Nei primi anni ’80 ero abbonato a una rivista di giochi di ruolo, White Dwarf<\/em>, su cui veniva pubblicata regolarmente Critical Mass<\/em>, una rubrica di recensioni di libri fantasy<\/em> e di fantascienza che mi piaceva molto. L’autore era uno scrittore inglese di fantascienza, Dave Langford<\/a> (il suo sito \u00e8 citato nel mio blogroll<\/em>).<\/p>\n

Devo dire che non credo che Langford abbia mai raggiunto la fama come autore ortodosso<\/em> di fantascienza: il suo punto di forza era, casomai, nella capacit\u00e0 di satireggiare i colleghi con delle parodie dello stile altrui che sembravano pi\u00f9 vere<\/em> dell’originale. Non a caso il titolo di uno dei sui libri pi\u00f9 noti fa pi\u00f9 o meno (ehm) La guida del dragostoppista al campo di battaglia dell’incredulo sul confine di Dune: l’Odissea<\/em>.<\/p>\n

Ma soprattutto Langford \u00e8 un critico letterario piuttosto solido e un maestro della recensione breve. Humour<\/em> tagliente, capacit\u00e0 mimetica, giudizi molto ben fondati e competenza enciclopedica nel campo della fantascienza gli hanno valso qualcosa come quindici premi Hugo<\/em> e facevano della sua rubrica una lettura molto interessante.<\/p>\n

Questa estate ho sentito forte\u00a0l’insoddisfazione per il predominio nella discussione sul genere in Italia dei siti di critica negativa o di quelli al contrario specializzati in fan service<\/em> (dove il service<\/em> \u00e8 normalmente rivolto pi\u00f9 all’autore che al fan<\/em>, quando non \u00e8 l’autore\u00a0che si loda direttamente da solo, sotto mentite spoglie).<\/p>\n

Cos\u00ec, trovandomi senza critici di riferimento e dovendo ricorrese al fai-da-te mi sono deciso a rimettere mano alla mia formazione critica; non avevo voglia di affrontare Damon Francis Knight<\/a> n\u00e9 la consigliatissima scuola di Chicago, che non mi ispira molta fiducia, e mi \u00e8 tornato in mente Langford, di cui per fortuna esiste una raccolta critica che comprende, appunto, tutte le uscite su White<\/em> Dwarf (dal marzo 1983 all’ottobre 1988) pi\u00f9 quelle su un’altra rivista, GamesMaster<\/em> (dal 1989 fino al 1991).<\/p>\n

\u00c8 stata una lettura interessante e per molti aspetti sorprendente. La prima sorpresa riguarda il mercato di riferimento. Nella mia ingenuit\u00e0 avevo creduto che il mercato editoriale anglosassone fosse un unicum<\/em> che univa le due sponde dell’Atlantico. Pu\u00f2 darsi che adesso sia cos\u00ec, ma ai tempi certamente no e fa una certa impressione vedere scritto:\u00a0cercate questo libro nelle librerie pi\u00f9 fornite che importano dall’America<\/em>, una frase che credevo fosse riservata agli appassionati del genere italiani. \u00c8 per questo che nelle recensioni di Langford gli autori inglesi hanno un peso molto maggiore (Brian Aldiss e Ian Watson sono i due pi\u00f9 lodati) e ci sono dei curiosi sfasamenti temporali: veniamo avvisati che un certo romanzo ha vinto il premio Hugo<\/em>, ma la recensione effettiva compare solo successivamente, diverse rubriche dopo, al momento della edizione inglese.<\/p>\n

Il periodo di pubblicazione di Critical Mass<\/em>\u00a0era un momento di passaggio nel mondo della fantascienza: mostri sacri come Asimov, Heinlein, Sheckley, Silverberg, Herbert, Clarke e Zelazny sono citati quasi sempre perch\u00e9 impegnati a cavare sangue dalle rape, prolungando le loro serie di successo oltre ogni limite, o per notare mestamente che la scintilla<\/em> si \u00e8 ormai spenta in loro. Chi se la cava meglio, complessivamente, \u00e8 Asimov, Zelazny sta direttamente nel girone dei perversi, come pure\u00a0Clarke, che peraltro all’epoca affittava il suo nome a ghost writers<\/em> appena cammuffati.\u00a0In questa categoria rientra, e la cosa pu\u00f2 far discutere, Adams, i cui seguiti della Guida galattica<\/em> non sembrano commuovere Langford pi\u00f9 di tanto.<\/p>\n

A fianco a questi dinosauri in via di estinzione \u00e8 stato divertente esser rimesso faccia a faccia con fulgide stelle oggi dimenticate, come Stephen Donaldson e il suo Thomas<\/em> Covenant<\/em>, un autore il cui successo in Inghilterra all’epoca \u00e8 paragonabile a fenomeni come\u00a0Harry Potter<\/em> e ora\u00a0\u00e8 giustamente ridimensionato: la sua prosa turgida e altisonante e i roboanti dilemmi morali del suo protagonista sono oggetto di pi\u00f9 di una frecciata di Langford. Donaldson non \u00e8 per\u00f2 il bersaglio pi\u00f9 ferocemente attaccato in maniera ricorrente: questo titolo di dubbio merito va, ex aequo<\/em>, a Ron Hubbard e alla sua Battaglia per la terra<\/em> (Ron Hubbard! Fantasmi dal passato!!) e al diabolicamente prolifico\u00a0Piers Anthony.<\/p>\n

Nel frattempo questi sono gli anni della nascita del cyberpunk<\/em>: Neuromante<\/em> \u00e8 lodatissimo, ma Gi\u00f9 nel ciberspazio<\/em> \u00e8 ritenuto pi\u00f9 romanzo<\/em> (una valutazione che probabilmente \u00e8 corretta\u00a0 e che mi suggerisce che una rilettura magari \u00e8 necessaria) e l’antologia della Notte che bruciammo Chrome<\/em>, pur consigliata, sembra avere suscitato qualche dubbio. Sterling e gli altri epigoni del genere ottengono di solito buone recensioni. L’altro fenomeno del periodo, Orson Scott Card con il suo Ender,<\/em> ottiene grandi lodi per il romanzo di esordio, una critica feroce per Il riscatto di Ender<\/em> (che a me era piaciuto) e una riluttante approvazione per Xenocidio<\/em>: non sono sicuro di concordare, ma sul Riscatto<\/em> mi ha messo una pulce nell’orecchio che comporter\u00e0, credo, una rilettura.<\/p>\n

Langford \u00e8, primariamente, un appassionato di fantascienza: \u00e8 evidente dall’andamento della rubrica che, essendo i lettori di White Dwarf<\/em> principalmente giocatori di D&D<\/em>, la redazione pretenda una equa rappresentanza di romanzi fantasy<\/em> e, oltretutto, improbabili collegamenti fra i libri presentati e la possibilit\u00e0 di utilizzarli per giocare,\u00a0due vincoli che evidentemente pesano a Langford e di cui si liberer\u00e0 del tutto col passaggio a GamesMaster<\/em>. Il\u00a0fantasy<\/em> \u00e8 presente quindi in maniera ridotta rispetto alla fantascienza, e oltretutto Langford tende a privilegiare ci\u00f2 che \u00e8 meno mainstream<\/em>: rientra cos\u00ec nel fantasy<\/em> anche l’horror<\/em> e quello che in Italia si chiama di solito fantastico<\/em>, compreso Calvino, consigliato calorosamente per Se una notte d’nverno…<\/em>; se non ho calcolato male insieme con l’Eco de Il pendolo di Foucault<\/em> – stroncato –\u00a0sono gli unici non anglosassoni di tutta la raccolta, con il polacco Lem, che per\u00f2 \u00e8 un autore di fantascienza “classico”.<\/p>\n

Insomma, dei romanzi della mia formazione fantasy<\/em>, cio\u00e8 quelli che leggevo negli stessi anni, compare molto poco. A quanto pare draghi, elfi, oscuri signori e… trilogie venivano scartati in partenza, quindi effettivamente rimane un po’ poco… Gene Wolfe \u00e8 l’unico davvero lodato, per il suo Ciclo del Nuovo Sole<\/em> – anche se con gli anni mi pare che Langford diventi pi\u00f9 freddo. Un’altra serie che di di solito \u00e8 approvata \u00e8 il ciclo dei Mitago<\/em> di Holdstock (un inglese), da cui mi sono sempre tenuto alla larga e che forse adesso avr\u00e0 un’altra possibilit\u00e0, come Barbara Hambly nelle sue varie incarnazazioni, un’altra autrice a cui Langford riserva sempre recensioni positive.<\/p>\n

Wolfe,\u00a0Holdstock\u00a0e Hambly non sono fra i miei autori preferiti: lo \u00e8 invece Jack Vance, che negli anni ’80 pubblica tutta la serie di Lyonesse<\/em>. Sulla serie\u00a0Langford \u00e8 abbastanza tiepido, un giudizio che dopo aver letto il Vance dei primi anni tendo a condividere… in parte. Eddings \u00e8 stroncato, sia pure sulla base di uno solo dei libri del Belgariad<\/em>, e cos\u00ec pure Morwood, un autore minore che per coincidenza sto rileggendo in questi giorni. Delle mie letture giovanili compare solo il Brunner del Traveller in Black<\/em>, (approvato); di quelle pi\u00f9 tarde Samuel R. Delany: entrambi sono, come si vede, autori fantasy<\/em> non convenzionali. In questo campo, comunque, il bersaglio preferito di Langford \u00e8 Anne McCaffrey, un’autrice zuccherosa che l’attuale passione per il paranormal romantic<\/em> dovrebbe spingere a rivalutare e a cui Critical Mass<\/em> riserva frecciate continue.<\/p>\n

Ma\u00a0l’autore fantasy<\/em> di gran lunga pi\u00f9 lodato, e che inizia la sua ascesa proprio negli anni ’80, \u00e8 Terry Pratchett: ogni sua uscita \u00e8 accolta da boati di giubilo. All’epoca non ero affatto d’accordo, ma negli ultimi due-tre anni sto rileggendo in ordine tutto il ciclo del Mondo Disco<\/em> e devo dire che la maestria di Pratchett \u00e8 effettivamente indiscutibile.<\/p>\n

Insomma, leggere Critical Assembly<\/em> mi ha dato la stessa sensazione della rubrica originale negli anni ’80, in cui venivano citati continuamente autori di cui non avevo mai sentito parlare, tranne alcuni; cos\u00ec anche adesso, anche se le mie letture si sono estese e ho una comprensione pi\u00f9 ampia del genere. Per\u00f2 Langford \u00e8 un affabulatore, i suoi giudizi generali su fantasy<\/em> e fantascienza sono sempre precisi e quindi per gli appassionati la lettura \u00e8 consigliata; per tutti gli altri \u00e8 abbastanza specialistica.<\/p>\n

Rimane solo un piccolo problema. Ora, io mi ricordavo benissimo di avere letto una buona serie di recensioni di altri<\/em> romanzi fantasy che in Critical Assembly<\/em> non sono riportati. Ho pensato che fossero nelle ultime puntate e sono andato avanti. Poi ho pensato di avere saltato delle pagine e sono tornato indietro. Ho controllato l’indice analitico. Niente.<\/p>\n

\u00abDiavolo di un Lagford\u00bb, ho pensato, \u00abvuoi vedere che erano recensioni obbligate<\/em> dalla redazione di White Dwarf<\/em> e che appena potuto le hai eliminate?\u00bb<\/em>. La megalomania di Langford (la verit\u00e0 si dica) mi faceva sembrare la cosa improbabile. Alla fine, esasperato, ho cercato le recensioni di cui mi ricordavo su Google<\/em> (quante recensioni ci saranno di Paksenarrion, figlia del pastore<\/em>?). E l\u00ec ho avuto la sorpresa pi\u00f9 grande: la rubrica che ne parlava e che ricordavo non era Critical Mass<\/em>, ma The role of books<\/em> di John C. Bunnell, il concorrente di Langford su Dragon<\/em>, l’altra rivista di giochi di ruolo a cui ero abbonato e che avevo del tutto rimosso. Dalle nebbie del passato emerge un altro critico su cui ho formato il mio gusto, e che avevo del tutto scordato, schiacciato dalla personalit\u00e0, ben maggiore, di Langford…<\/p>\n

Di Bunnell non esiste una raccolta critica, ma niente paura… ho le riviste originali!<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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