{"id":19572,"date":"2022-05-17T18:00:50","date_gmt":"2022-05-17T16:00:50","guid":{"rendered":"http:\/\/www.robertosedda.it\/?p=19572"},"modified":"2022-12-13T16:51:38","modified_gmt":"2022-12-13T15:51:38","slug":"lincompetenza-probabile-di-dunning-e-kruger","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/www.robertosedda.it\/?p=19572","title":{"rendered":"L’incompetenza probabile di Dunning e Kruger"},"content":{"rendered":"\n

Il fidato aggregatore di notizie<\/a> mi ha proposto, qualche giorno fa, un articolo<\/a> di Blair Fix su un blog<\/em> chiamato Economics from the top down<\/em> che demolisce (punta a demolire) il cosiddetto effetto Dunning-Kruger<\/em>, perlomeno nella forma con cui \u00e8 stato espresso nell’articolo scientifico originario<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Per coloro che negli ultimi vent’anni non avessero mai letto Internazionale<\/a><\/em>, Repubblica<\/a><\/em> o Il Sole 24 Ore<\/a><\/em>, nel 1999 Dunning e Kruger condussero una serie di esperimenti che consistevano nel sottoporre i partecipanti a una serie di test e chiedendo poi loro di valutare la propria prestazione, prima di conoscere il risultato effettivo. Al termine degli esperimenti Dunning e Kruger sostennero di avere verificato che coloro che erano andati peggio erano anche quelli che sbagliavano di pi\u00f9 nell’autovalutarsi, sistematicamente sovrastimando la propria abilit\u00e0 e quindi i propri risultati.<\/p>\n\n\n\n

Se volessimo ricorrere alla saggezza dei modi di dire popolari, siamo nel campo del detto: meno ne sanno e pi\u00f9 credono di saperne<\/em> (curiosamente, gli articoli che parlano di effetto Dunning-Kruger usano invece citazioni colte adatte a quelli che… ne sanno, e quindi hanno letto Socrate, Alexander Pope o Shakespeare). <\/p>\n\n\n\n

Mi pare di capire che la ricerca originale di Dunning-Kruger punti a indagare la relazione fra capacit\u00e0 cognitive (io penso<\/em>) e metacognitive (io penso a come penso<\/em>) e individuasse un doppio onere per le persone con basse prestazioni: non solo pensano male, ma pensano anche male al modo con cui pensano. Fuori del dibattito accademico, per\u00f2, la teoria ha acquisito larga popolarit\u00e0 dopo la crisi finanziaria del 2008, quando le elite<\/em> stupefatte dall’emergere di pensieri non convenzionali che le avversavano, sbrigativamente riassunti nel termine populismi<\/em><\/a>, hanno trovato nell’effetto Dunning-Kruger<\/em>, variamente combinato con le teorie sulle fake news<\/em>, un modo paternalistico e rassicurante per riaffermare la propria superiorit\u00e0 intellettuale e per liquidare ogni critica al proprio privilegio, economico o di prestigio.<\/p>\n\n\n\n

Questa liquidazione, se notate, \u00e8 il filo conduttore dei tre articoli che ho citato all’inizio, a prescindere dalla reale esistenza o meno dell’errore di coloro contro cui ci si scaglia: Annamaria Testa giunge perfino a evocare Eco e le legioni di imbecilli<\/em>, che non \u00e8 male per chi predica la comunicazione non ostile<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

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E no, questo non \u00e8 l’effetto Dunning-Kruger, anche se sta su Wikipedia<\/a><\/em> e viene prontamente ripreso da Testa.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Ora, personalmente, ho sempre dubitato dell’effetto Dunning-Kruger. Intanto, fa parte di quel tipo di lavori di psicologia sociale che sembrano costruiti per confermare sperimentalmente i pregiudizi e le fisime dell’ideologia dominante, molti dei quali sono oggi parte di una enorme crisi di replicabilit\u00e0<\/a>. in secondo luogo, per quanto nel dibattito sociale e politico attuale sia citato con grandissima enfasi, \u00e8 alla fine di scarsa utilit\u00e0 pratica; \u00e8 sempre bene averlo in mente per ricordarsi che \u00e8 importante sapere di non sapere<\/em>, ma per il resto pu\u00f2 solo creare una paranoia paralizzante: se mi sembra che le mie competenze su una determinata materia siano superiori a quelle della media delle persone, come faccio a sapere se il mio giudizio \u00e8 esatto o se invece \u00e8 all’opera l’effetto Dunning-Kruger? Non posso, e quindi, \u00e8 inutile. In realt\u00e0 se ci si pensa il problema \u00e8 che questo tipo di circolo vizioso dipende dal fatto che capacit\u00e0 cognitive e metacognitive sono a loro volta legate in maniera complessa, e l’approccio di Dunning e Kruger nel definirne il rapporto \u00e8 rigidamente binario in maniera eccessiva: come scrivono Robert D. McIntosh and Sergio Della Sala, due psicologi dell’Universit\u00e0 di Edimburgo in un articolo<\/a> giusto di alcune settimane fa: \u00abSe le nostre capacit\u00e0 cognitive sono deboli, questo varr\u00e0 anche per le capacit\u00e0 metacognitive, e noi potremmo essere gli ultimi ad accorgercene. Sfortunatamente, lo schema proposto dall’effetto Dunning-Kruger in s\u00e9 e per s\u00e9 non fornisce prove credibili di questa teoria, non solo a causa della debolezza dell’analisi statistica, ma perch\u00e9 tipicamente gli studi sull’autovalutazione in realt\u00e0 non misurano le capacit\u00e0 metacognitive. Chiedere a qualcuno di indicare con un numero quanto bene pensa di aver svolto un compito, o di valutarsi rispetto ad altri, pu\u00f2 comportare un certo grado di autoconsapevolezza ma comporta anche capacit\u00e0 di formulare ipotesi e di procedere per approssimazione, e non c’\u00e8 un modo semplice di sbrogliare l’intrico di questi fattori\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Avevo pensato di tradurre l’articolo di Fix, la cui critica non verte tanto sul contenuto quanto sul metodo: l’esperimento originale \u00e8 costruito in modo da creare in suoi propri risultati in maniera automatica a causa di un artificio statistico. L’elegante confutazione si basa sul ripetere i calcoli con numeri generati casualmente: l’effetto Dunning-Kruger si ripresenta anche in questo caso, in maniera evidentemente paradossale. La spiegazione \u00e8 nel fatto che \u00e8 all’opera un meccanismo di autocorrelazione, cio\u00e8 le due variabili considerate sono connesse fra loro – in pratica sono la stessa<\/em> variabile – e quindi l’effetto statistico si ripresenta per forza.<\/p>\n\n\n\n

Poi, per\u00f2, leggendo la veemente risposta<\/a> di Dunning alle critiche di Mcintosh e Della Sala, ho visto che rivendicava che l’effetto a cui ha dato il nome si ripresenta in studi non<\/em> costruiti col meccanismo dello studio originale, cio\u00e8 che usano le variabili in modo diverso. La confutazione di Fix era cio\u00e8 valida, ma limitata.<\/p>\n\n\n\n

Intendiamoci, seguendo il suggerimento dello stesso Fix mi sono letto lo studio originario di Dunning e Kruger. Diceva Fix: \u00ab…Dunning e Kruger sono ottimi scrittori, e otteniamo la ricetta per un articolo di richiamo. Sotto questo punto di vista, vi raccomando di leggerlo, perch\u00e9 ci ricorda che la buona retorica non equivale a buona scienza\u00bb. Ora, a me non sembra poi scritto in questa maniera cos\u00ec abile, ma certo dal punto di vista della buona scienza rivela delle sorprese: per esempio, credo che la maggior parte delle persone creda che il test a cui erano stati sottoposti i partecipanti fosse un qualche test di cultura generale, o relativo a una materia valutabile oggettivamente. Invece Dunning e Kruger hanno preso una serie di battute comiche e freddure, hanno chiesto a un gruppo di comici professionisti di valutarne la spiritosit\u00e0, e sulla base della graduatoria cos\u00ec ottenuta hanno considerato la maggiore o minore competenza dei partecipanti; poi, naturalmente, tutto va nel calderone dell’errore statistico, ma certo si rimane sorpresi.<\/p>\n\n\n\n

Comunque, per tornare a noi, la confutazione di Fix, che \u00e8 basata su due articoli molto citati di Nuhfer, del 2016<\/a> e 2017<\/a>, \u00e8 convincente ma non completa perch\u00e9, come fa notare Dunning, altri studi che rafforzano la sua tesi impiegano metodiche differenti. Il problema, per\u00f2, che c’\u00e8 ormai un largo campo di letteratura che confuta complessivamente anche questi studi: se ne trova un elenco in un articolo del 2020 di Gignac e Zajenkowski<\/a> che riprendendo un articolo del 2002<\/a> di Krueger – che, attenzione, non \u00e8 Kruger – e Mueller spiegano l’effetto Dunning-Kruger come una combinazione di due fenomeni abbastanza noti: la regressione verso la media e l’illusione di essere meglio della media; un altro articolo<\/a> che mi sono letto, di Magnus e Peresetsky, ha nell’introduzione una ricostruzione molto simile delle critiche avanzate dal fronte statistico al lavoro di Dunning e Kruger: in tutti i casi l’obiezione si riassume nel fatto che sono presenti dei meccanismi statistici che spiegano il fenomeno senza bisogno di scomodare dimensioni cognitive o psicologiche.<\/p>\n\n\n\n

Da questa serie di letture mi porto via tre considerazioni. <\/p>\n\n\n\n

La prima \u00e8, ancora una volta, la constatazione di come la scienza sia – possa essere – sociale<\/em>, cio\u00e8 segua l’ideologia: se la critica di Krueger e Mueller risale al 2002, molto vicina all’uscita del lavoro originale di Dunning e Kruger, ci si dovrebbe chiedere come sia possibile che abbiamo passato vent’anni a farci ammorbare da una teoria piuttosto elitista; la risposta, in realt\u00e0 \u00e8 insita nella domanda; \u00e8 successo esattamente perch\u00e9 era elitista e si accordava con le esigenze politiche del momento, esattamente come la favoletta del bambino sobrio che \u00e8 capace di rimandare il consumo delle caramelle e quindi poi diventa capitano d’industria era funzionale a un certo tipo di ideologia capitalista e alla propaganda del sogno americano.<\/p>\n\n\n\n

La seconda osservazione \u00e8 pi\u00f9 facile da fare dopo che abbiamo vissuto la pandemia e abbiamo visto quante minchiate – scusate, ma non c’\u00e8 altra parola – statistiche possano essere diffuse senza battere ciglio da scienziati anche di grido nelle rispettive specialit\u00e0; davvero la statistica \u00e8 una scienza incompresa.<\/p>\n\n\n\n

La terza osservazione \u00e8 che dire che l’effetto Dunning-Kruger \u00e8 una teoria elitista non vuol dire che non sia vero che non ci siano gli ignoranti o che la preparazione non conti – al massimo la lezione che possiamo trarne \u00e8 che, talvolta, sono gli scienziati di grido stessi a essere, secondo il titolo dell’articolo orinale di Dunning e Kruger, inabili e incoscienti della propria inabilit\u00e0<\/em>, ma in generale la formazione e la preparazione contano: se ne trova ampiamente traccia negli articoli di Nuhfer, che ha fatto esperimenti impostati in maniera differente e statisticamente robusta, e soprattutto c’\u00e8 un bellissimo articolo<\/a> di Rozenblit e Kiel che non avrei mai letto se non mi fossi dovuto ricostruire tutta l’altra polemica sulle distorsioni cognitive e che si concentra sul perch\u00e9 le persone credono che le loro spiegazioni di un fenomeno siano pi\u00f9 approfondite e profonde<\/em> di quello che sono in realt\u00e0, e come mai questo valga meno per tipi di conoscenza: un articolo che quindi consiglio del tutto.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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