{"id":16678,"date":"2019-05-09T19:03:31","date_gmt":"2019-05-09T17:03:31","guid":{"rendered":"http:\/\/www.robertosedda.it\/?p=16678"},"modified":"2024-06-11T15:42:19","modified_gmt":"2024-06-11T13:42:19","slug":"ipocrisie-ottocentesche","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/www.robertosedda.it\/?p=16678","title":{"rendered":"Ipocrisie ottocentesche"},"content":{"rendered":"\n
\"\"<\/figure><\/div>\n\n\n\n

Per la preparazione di un gioco da tavolo (non quello<\/a>, un altro) mi sto documentando sulla storia del West e, leggendo la biografia del famoso generale sudista Robert E. Lee e una controversia sul fatto che facesse o meno frustare gli schiavi, ho scoperto che secondo i canoni ottocenteschi quando si diceva o scriveva che si usava fermezza<\/em> (“firmness”) si intendeva usare punizioni corporali<\/em>.<\/p>\n\n\n\n

La frusta, appunto. O la bacchetta o qualunque altra cosa.<\/p>\n\n\n\n

Il passaggio mi ha colpito perch\u00e9 sono sicuro di avere visto l’espressione altre volte senza averne pienamente registrato il significato, anche quando retrospettivamente era chiaro: sono abbastanza sicuro che il cattivissimo patrigno di David Copperfield, per esempio, fosse orgoglioso della sua fermezza<\/em>; non ho tempo di controllare, ma credo che una serie di espressioni in un libro o nell’altro, per le quali schiavi, selvaggi e popoli colonizzati erano \u00abcome bambini\u00bb e pertanto da trattare \u00abcon fermezza\u00bb, volessero dire, a questo punto, non semplicemente che dovevano essere governati dall’adulto e maturo uomo bianco, ma che come bambini andavano bastonati (o, eventualmente, tenuti a bada con le baionette); dicono gli inglesi al posto del nostro il medico pietoso fa la piaga infetta<\/em>: \u00abspare the rod and spoil the child\u00bb, cio\u00e8, letteralmente, che se non lo picchi il ragazzo crescer\u00e0 viziato.<\/p>\n\n\n\n

Mi \u00e8 anche venuta in mente l’osservazione di John Sutherland in una delle sue raccolte di saggi vittoriani<\/a>, il quale spiegava che l’espressione sorriso ferino<\/em> non indicava semplicemente il ghigno cattivo del villain<\/em> della storia, ma piuttosto che portava la dentiera.<\/p>\n\n\n\n

Come la dentiera? E s\u00ec, perch\u00e9 l’uso dell’epoca era quello di fare le dentiere con i denti della gente morta, preferibilmente se giovane e sana – come i soldati uccisi sul campo di battaglia. Comprensibilmente la cosa a molti dei contemporanei faceva impressione ma, essendo gente di buona educazione, non si accennava all’origine di quei denti oh cos\u00ec bianchi se non indirettamente. Un sorriso ferino, appunto.<\/p>\n\n\n\n

Ho anche da lungo tempo il sospetto che quando per esempio Conan Doyle descrive qualche figura femminile come queenly <\/em>o stately<\/em>, probabilmente non si sta riferendo semplicemente a un portamento regale o a una innata eleganza, ma sta segnalando ai lettori che la tizia ha le tette grandi, ecco. <\/p>\n\n\n\n

Per\u00f2 a parte questo mi ha molto colpito la riflessione di quante espressioni ci possano essere, in testi di ormai cento o duecento anni fa, che pur essendo scritte in lingua apparentemente piana, celano un senso del quale non possediamo pi\u00f9 la chiave e che perci\u00f2 ci sono, salvo che non siamo degli eruditi oxfordiani, per sempre incomprensibili, senza che neppure ce ne rendiamo conto.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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